県立浦和高を経て、１９５１年、俳優座養成所（３期生）に入所。
俳優座スタジオ劇団三期会を経て５年ほどで退団。さまざまな職業を転々とした後、声優としてジャック・レモンのアテレコなどで注目される一方、７０年にＴＢＳラジオ「それゆけ歌謡曲」「パックインミュージック」などのディスクジョッキーで人気を得た。
　回転の早い「しゃべり」と、純朴で温かい人柄が茶の間で受け入れられ、テレビでも人気司会者として『１１ＰＭ』や『なるほど！ザ・ワールド』などの長寿番組を支える。映画『トラック野郎』シリーズ、『新宿馬鹿物語』などで俳優としても活躍。昭和４６（１９７１）年には映画『さよならモロッコ』を自主制作し、監督・主演も務めた。
最近はテレビドラマで、実直でペーソスあふれる熟年を重厚に演じている。

98年には劇団民芸「勤皇やくざ瓦版」で17年ぶり舞台出演。
現在テレビドラマでは土曜ワイド劇場『トラベル・ミステリーシリーズ』や金曜時代劇『寺小屋ゆめ指南』に、また司会者として『出没！アド街ック天国』などに出演中。

著書に『じんじろげの詩』、『なるほどザ・日本人』、『ゴルフが上手くならない理由』『泳ぎたくない川』『キンキン恵比寿の強運あげます』などがある。

私生活では７８年１０月、うつみ宮土理（ケロンパ）と結婚。 １６８センチ、７０キロ。愛称・キンキン。