シリーズ世界遺産の光と影 Vol.4　知床 一年目のタメ息

2005年、国内で３番目の世界自然遺産となった知床半島。
ところが、世界遺産はその厳格な条件を満たすために地元に様々な努力を強いることにもなった。
観光客の増加による環境への負荷はもとより、地元で暮らす人々にとっては、遺産登録は必ずしも良い事づくめではない。

例えば水の問題…。毎年夏、カラフトマスが産卵のため川を遡上するが、その行く手を阻むのが砂防ダム。山がちの日本…。知床に限らず災害対策として多くの砂防ダムが造られ、その数は全国で10万ヵ所にのぼる。世界遺産の審査を務める国際自然保護連合も、ダムの存在を良しとせず、災害を恐れる地元住民とも対立は深まるばかり…。

一方で、世界遺産登録後に、自然に憧れ外から転入してくる人が増えた。世界遺産登録の威勢を駆って、観光客に対して積極的な運動に出る「新・住民」。さまざまな人々の思惑が交錯する中、カラフトマスの産卵を通して、世界遺産・知床半島の抱える悩みと現状を伝える。

増加するヒグマ：「新世代ベアーズ」と呼ばれる熊が最近増加している。保護活動が始まって20年、世代交代した熊は人を恐れず、どんどん森から出てくるようになった。世界遺産登録後、100万人とも予想される観光客が来る中で、熊と人間の関係は大きな問題となっている。

ナレーター：室井　滋