マニラの繁華街に悪夢再び？

かつてベトナム戦争が激しかった時代、極東最大の米軍事基地を抱えるフィリピンは、アメリカにとっては重要な兵站地だった。
大勢の米兵が休暇に訪れるマビニ、エルミタ通りはディスコやバーがひしめく繁華街だった。

90年代の初めにアメリカ軍がフィリピンから去ったあと、客足が落ちた繁華街に決定的な一撃を加えたのがリム元市長だ。

「エイズや犯罪の温床をつぶせ」を合言葉に市長自ら先頭に立ってディスコやバーに材木を打ちつけ、強制閉鎖した。
リム市長らはビジネス街に変えると約束したが、街は寂れるばかり。

その後、後任の市長が徐々に緩和し、ディスコやバーも戻ってきた。
そこへこの6月再び市長選に出馬し当選したリム市長。
さっそく近くの健全な公園から飲食業者を追い出した。
繁華街の経営者は震え上がって、貧しい人たちに食事を提供したり献血に協力したり、社会にも貢献していることをアッピール。

さてこのアッピールが功を奏するのか、再び繁華街に閑古鳥がなくか。
バーの経営者ばかりでなくマニラ市民は固唾を呑んで注目している。