全アジアに伝わったインドの叙事詩


「ラーマーヤナ」物語は2000年以上も前に
インドの詩人ヴァール・ミキによって書かれた叙事詩だ。
ラーマーヤナ物語が他のインドの伝統的な民話や詩と異なるのは
インドばかりでなくほぼアジア全域で語り継がれ、現在もアジアの人々に
大きな影響を与えていることである。
例えば、タイの護国寺ワット・プラケオの回廊には数百メートルにわたって
ラーマーヤナ物語の壁画が描かれ、休日ともなれば壁画の前で親が子供に物語
の内容を教えている姿を見かける。
また1２世紀に建立されたカンボジアのアンコールワットやラオスのワット・ポーにも
ラーマーヤナ物語のクライマックスシーンを描いた壁面彫刻が見られる。
インドネシアのバリ島で観光客に喜ばれているケチャック・ダンスは
ラーマーヤナ物語を題材にしている。
さらにアジア人に親しまれている「西遊記」の孫悟空はラーマーヤナ物語の中で
活躍するハヌマーンをモデルにしているといわれている。
写真はネール大学のマンジュシュリー教授がラーマーヤナ物語を吟じている様子を
写したものだ。
場所は西インドの古都、ジャイプールに残るマハラジャの城だ。
マンジュシュリー教授は日本語に堪能なばかりでなく、日本の民話を研究している。
では日本でのラーマーヤナ物語の影響はどうか。
日本人なら誰でも知っている「桃太郎」は話の構成や舞台がラーマーヤナ物語にそっくりだ。
一般に知られている「桃太郎」は教育用に日本政府がカットしてしまった部分がある。
原作「桃太郎」はさらにラーマーヤナ物語に近い。
「桃太郎」がラーマーヤナ物語の影響を受けた可能性がある。
日本は西欧の童話を教育に取り入れたため、イソップ物語やグリム童話などは広く
知られているが、アジアにも優れた童話や物語がある。