政治にカネはいくらかかる？

「うちはパーティーは絶対やらないんです」
　自民党のある１年生議員の秘書は言う。事務所の方針でもあるのだが、政党からの収入や個人献金のみで、できる限りカネのかからない政治活動を心がけているのだ。
　彼は民間の旅行会社に約３０年間勤めたあと、同級生である議員からの誘いに一念発起秘書に転じた。彼もまた１年生秘書だ。永田町の空気にはまだ馴染めていないが、だからこそ、民間会社では信じられないような永田町の非常識が見えてくるという。

　政治とカネ…。永田町では、このところ、与野党ベテラン議員の事務所費計上や収支報告の不記載など、政治資金疑惑が再燃している。
「政治資金問題が発覚したあと、ベテラン議員のくせに、口を揃えて『知らなかった』とか『調査してみる』と言う。でも、そもそも議員自身が知らなかったじゃすまされない話でしょう」（前出秘書）
　この秘書の事務所のやりくりを聞いてみた。
　収入は国と政党から年間約３０００万円。あとは地元の個人からの寄付が２００万円ほど。それで事務所の経費をまかない去年はおつりまできたという。
　ただ、選挙に備えて少しは蓄えも必要だ。そこで、最近、議員の事実上の政治団体が主催する昼食会兼勉強会を始めた。会費は６０００円。派手で会費２万円などというパーティではない。セミナーに近く、会場費・昼食代を引けば手元には数万円残るだけ。それでも、議員の支持者が増え、詰め掛けた人が勉強になり、わずかながら貯金も増えメリットはあるという考え方だ。ちなみに次回の講師は前首相秘書官の大物秘書。出席すれば最新著作がもらえるというおまけつき。
　この１年生秘書は、実に明け透けに、会計処理や金額について話してくれた。政治とカネの問題でもっとも重要な『透明性』を事務所は実践し、民間に長くいたその知恵を生かして無駄な出費をなくしている。
「今度の昼食会の定員は８０名、先着順だからお早めに。もちろん記者さんからも６０００円いただきますよ（笑）」
　今回問題になっているベテラン議員たちに聞かせたい。　（Ａ．Ｓ）